Los Postulados de Koch fueron formulados por Robert Koch, a partir de sus experimentos con el Mycobacterium tuberculosis.  Fueron aplicados para establecer la etiología de la tuberculosis, pero ha sido generalizado para el resto de las enfermedades infecciosas con objeto de saber cuál es el agente participante.

1. Un microorganismo especifico puede encontrarse siempre asociado a una enfermedad determinada.
2.    El microorganismo puede ser aislado y cultivado en cultivo puro en laboratorio.
3.    El cultivo puro de microorganismo producirá a enfermedad al ser inyectado a partir del animal infectado experimentalmente.
4. Es posible, por procedimientos de laboratorio, recuperar el microorganismo inyectado, a partir del animal infectado. 

Algunos autores han adaptado estos postulados para explicar la probabilidad de que una molécula endógena pueda ejercer un papel determinado en la patogenia de un proceso.

1. La molécula se expresa en casos de enfermedad
2. La molécula se expresa en forma distinta en casos de enfermedad y en individuos sin enfermedad
3. La administración experimental de la molécula puede iniciar o exacerbar la enfermedad
4. La neutralización experimental de la molécula puede prevenir o mejorar la enfermedad.